肝臟與慢性乙型肝炎
當染上乙型肝炎病毒並發展為慢性乙型肝炎，患者體內的病毒會隨著時間過去而慢慢繁殖並攻擊肝臟。病毒會損害肝臟的正常功能及其再生能力，令健康的肝細胞受損並形成疤痕組織而導致肝臟疾病。 1
影片 2：人體內 B 型肝炎病毒的連續動畫短片
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炎症: 當肝臟首次感染乙型肝炎病毒時，會發生輕微至中度的腫脹或發炎。肝臟發炎亦可能導致更嚴重的疾病，例如肝臟纖維化、肝硬化及肝癌。 |
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纖維化：當健康的肝細胞被輕微至中度的疤痕組織（即所謂纖維組織）取代時，就會出現肝臟纖維化。此時肝臟仍可履行所有正常功能，且患者可能只出現很少病徵，甚至無病徵。 |
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肝硬化：慢性肝炎會導致肝硬化，其表現為永久性及嚴重的肝臟疤痕。肝硬化亦是從肝臟開始癌變或導致原發性肝癌的主要原因。肝硬化的發展分為兩個階段：
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肝癌：即肝臟中形成惡性腫瘤。全世界80%的原發性肝癌均由乙型肝炎引起。2 |
雖然目前無法根治慢性乙型肝炎，但可借助適當的療法將肝臟疾病逆轉（如肝臟纖維化／硬化）及預防更嚴重的肝臟併發症（包括肝癌及肝衰竭）。
按一下此處，了解乙型肝炎引起長期肝臟受損後的影響
文獻
1 The Association of British Pharmaceutical Industry. Target Hepatitis – The Liver in Health and Disease. Available at http://www.abpi.org.uk/publications/publication_details/targetHepatitis/liver.asp. Accessed 13 April 2009.
2 Hepatitis B Foundation. Hepatitis B and Primary Liver Cancer. Available at http://www.hepb.org/professionals/hepb_and_liver_cancer.htm. Accessed 11 September 2008.
1 The Association of British Pharmaceutical Industry. Target Hepatitis – The Liver in Health and Disease. Available at http://www.abpi.org.uk/publications/publication_details/targetHepatitis/liver.asp. Accessed 13 April 2009.
2 Hepatitis B Foundation. Hepatitis B and Primary Liver Cancer. Available at http://www.hepb.org/professionals/hepb_and_liver_cancer.htm. Accessed 11 September 2008.
